Para una final triste… para un partido que, hacia el final fue yendo como este mundial: de más a menos.

Pocos goles, muchas tarjetas y demasiadas prórrogas para rematar el campeonato más multitudinario de todos los tiempos. Un ejemplo de seguimiento, deportividad en las gradas y civismo en las calles. Un espectáculo modélico excepto, y maldita casualidad, en cuanto a fútbol.

Empezábamos echando en falta las sorpresas: ganan los grandes, pierden los pequeños… buen papel de los Africanos y algún revulsivo que ya apuntaba desde antes: Méjico..Australia.

Finalmente, y como mucho, encontrarnos sorprendidos con Alemania como la selección que más tiró a puerta (sí, Alemania… los que decía Lineker según ya citamos, los de “al primer bostezo, gol de Alemania”) o, por ejemplo, con un Brasil inexistente, apagado, no se si soberbio o simplemente inoperante.

Golpe de autoridad europeo, no sólo conservando el título en “casa-continente” propio sino mandando a los sudamericanos de vuelta antes de Semifinales. Temprana eliminación de ciertas apuestas de espectáculo (España, Argentina) y creciente sensación de que esto del Mundial es para los de siempre. Y no tienen que hacer gran cosa, una falta ,un penalti raro, un córner… pero siempre están ahí, juegan entre ellos, se eliminan entre ellos… se reparten los títulos.

Tan es así, que empiezo a concebir los alegres partidos de los equipos africanos, las sorpresas que siempre dan los asiáticos o los ilusionantes comienzos de España, Méjico u otras prometedoras selecciones como parte de los fuegos artificiales de la ceremonia inaugural. Luego, y cada vez más: táctica, experiencia, músculo… esperemos que el calor del próximo mundial (Sudáfrica) exprima la inteligencia de los futbolistas cuando las fuerzas se agoten y empiecen a fallar las piernas.

Y Zidane? Oficialmente les diré que desapruebo su gesto, extraoficialmente, que me emociona ver a un futbolista que no fingió jamás una lesión, que no tira del pelo a escondidas, que no da patadas cuando el arbitro no mira… mandar al carajo a la televisión, a la FIFA y a quien sea por defender su honra… aunque sea en el último minuto del último partido del Mundial que es el último partido de su vida.

Entendedme: Zidane No es violento, y por tanto asumo que le llevaron a su límite.

Si mañana Materazzi, o De Rossi, o Alfaro le sueltan un cabezazo a alguien lo veré como su enésima marrullería sobre un campo de fútbol. Yo recuerdo a Fernando Redondo (mi futbolista predilecto) ir derecho a partirle la cara a Davids en un Real Madrid Juventus por la Séptima Copa de Europa del Madrid… sin ficciones, ni calenturas ni teatro: hay jugadores que no viven de eso pero que, llegado su límite pasan de la relación defensa-centrocampista al hombre a hombre.

Y aun así fue desafortunado. Ojalá hubiera acertado en el cabezazo a Buffón y no contra el central Azzurri.

Italia? Buena administradora de los partidos, competitiva como ninguna, genial en la semifinal contra Alemania, miserable en el planteamiento de la final. Injusto campeón??? Ni por asomo, ganadora con toda justicia (como afirmaban ,por cierto, muchos medios de comunicación 3 horas antes del partido)… un partido son sólo 90 minutos, como dice alguna gente que conozco que no entiende demasiado, pero plena de razón: Si han sido tan superiores(los franceses), por qué no han marcado más goles?

La prensa deportiva, más cerca que nunca de la prensa rosa, nos ha encumbrado y desencumbrado a España (Luis Aragonés incluido), nos ha jubilado y desjubilado a Zidane, endiosado y enterrado a Brasil, y por último deslegitimado al campeón por (indiscutiblemente) jugar peor los últimos 90 minutos… Si el espectáculo y los que lo cuentan siguen en semejante progresión el día menos pensado (como dice Groucho): Que paren esto que me bajo!

Gran partido de Francia, épico y triste final… ah! y para el que no se diera cuenta, no sé de qué son capaces los dioses, pero Zidane era humano, por eso debemos valorar aun más sus amagos, sus giros, el balls con el balón, los silencios del público, las exclamaciones de admiración. Gracias Zizou.

No quiero quitarle el puesto a nuestro experto tab, que tan bien ha analizado el mundial de fútbol que ayer finalizó y al que invito a que siga con nosotros durante la liga, la Champions, y lo que venga, o que escriba de lo que quiera en esta su casa. Pero sí me gustaría hacer un breve apunte más extra deportivo que otra cosa, sobre lo mejor y lo peor que nos ha traído este mundial, según yo lo he visto.

Empezaré con lo peor, para terminar en positivo.

• Los árbitros
  Sí, ya sé que es un lugar común. Ellos son humanos y como tal se equivocan, como lo hacemos todos. Pero no veo que haya llegado ningún viso de profesionalización al sector arbitral. Ayer tarde seguíamos una final de un torneo de tenis en la tradicional Gran Bretaña, donde todavía tienen pistas en que el tanteo es exhibido mediante un marcador con tablillas, que va cambiando manualmente un joven. Es, sin duda, un anacronismo, que me extraña menos tratándose de ese país tan pegado a sus tradiciones. Pero en la pista central, al menos, un sistema electrónico indica si en los saques la bola golpea la cinta de la red que separa ambos lados del terreno de juego. Ya no vemos a aquel esforzado juez, colocando sus manos sobre dicha cinta, y arriesgando como nadie su pescuezo ante el riesgo de un pelotazo a 200 kilómetros por hora. Otros deportes han incorporado incluso un equipo de colegiados en que una parte sigue el juego por monitores de televisión e interviene en la toma de decisiones. No sé si avances técnicos de ese tipo beneficiarían al arbitraje futbolístico o no, ni siquiera sé si es necesario. Lo que sí tengo claro es que ciertos avances que parecen querer introducir, se ha demostrado en este mundial que no valen para nada. El árbitro lleva un pinganillo y un micrófono, y aún así no es posible evitar que le saque a un jugador tres tarjetas amarillas. ¿Como es posible que nadie advierta al juez en el terreno de juego cuando saca la segunda tarjeta que ha de sacar la roja y el jugador debe salir de la cancha?
  No concibo como un deporte tan profesionalizado, en que tantos se juegan tanto, sigue estando finalmente en manos de una decisión errónea de un árbitro. El poder de quien puede pitar un penalti injusto en el último minuto (como ha sucedido en este mundial, a favor de los que se llevaron finalmente la copa, por cierto) es tan inmenso, que me parece inconcebible que no haya método alguno para limitarlo o, cuando menos, que se garantizase que el mundial lo pitan los mejores, cosa que se ha visto no fue así.
• El papel celo del micrófono
  De los árbitros, de nuevo. Pero vamos a ver, como nos van a vender los alemanes que están a la vanguardia de la técnica, si le ponen en su mundial a los árbitros un micrófono que, además de no servir para nada, lo sujetan a la jeta del colegiado con un papel celo. De acuerdo que podría haber sido peor, si en lugar del celofán adhesivo eligen un esparadrapo sanitario, de esos de tela, de toda la vida. Pero sea como fuere, la imagen es patética por cutre y salchichera. Pero, ¿no se dan cuenta que es un mundial de fútbol y no un partido de solteros contra casados en unas fiestas patronales?
  Si yo soy árbitro me niego a que me pongan el papel celo, y si me tocan mucho el pito (silbato) les meto el micrófono por salva sea la parte.
• La triste (aunque eficaz) organización
  Un diez en seguridad, otro en orden y control de los excesos de alguna hinchada, posiblemente más notas altas en cuanto al cumplimiento de los horarios y el buen estado de los estadios y los terrenos de juego. Pero más gris y triste no se puede ser. De acuerdo que un mundial de fútbol no es una olimpiada, que sus ceremonias de apertura o clausura no son comparables. Pero la tarea de aliño que han hecho les ha quedado tan provinciana como lo del celo. Esos cencerros gigantes, meneados por recios alemanes, haciendo un ademán que más bien parecía que hacían otra cosa (pornográfica), los trajes regionales y las mujeres colgadas del firmamento en la apertura, fueron tan surrealistas como lamentables.
  A esto hay que añadir ese fallo técnico, de nuevo impropio en Alemania (la potencia tecnológica europea que nos quieren vender), que dejó sin video marcador el estadio de Berlín en la final, y sin monitores a todos los puestos de comentaristas del mundo presentes en ese acontecimiento. La final del mundial de fútbol revalida cada cuatro años el título del acontecimiento televisivo con más audiencia en el planeta. Es algo de tal importancia mediática, un fenómeno de tales dimensiones, que no debería dejarse en manos de alemanes, por lo que hemos visto.

Y lo mejor, a mi modesto juicio.

• Cuatro
  Increíble e intachable la labor que desde el canal televisivo ha desempeñado un numerosísimo equipo durante todo el mundial. Igual que increíblemente acertada la iniciativa de esa ‘Zona cuatro’ en la plaza de Colón, que logró situar la exaltación futbolera de la afición española en sus más altas cotas, inventando un espacio escénico que tendrá que ser a partir de ahora el lugar donde se celebren los futuros éxitos de la selección española (que tendrán que venir algún día). No se puede hacer mejor, y además con modestia, sin grandes alharacas, con mucho más trabajo y talento que otra cosa. Para hacer esos ’spots’ publicitarios no hace falta dinero, sino talento, y lo han derrochado a raudales. Del primero al último, nos regalaron además el placer de ver juntos a Barceló y Valentín, lo cual agradezco particularmente.
  Me quedo con un supuesto e imaginario mensaje que nos transladaba ese chaval que en el programa desde Colón se encargaba de las opiniones de los espectadores, cuando decía algo así como: “Gracias por hacer tanta compañía, durante estos días, a este viejo solitario. Y firma un tal Colón”. Era el día de la eliminación de la selección española, y hasta en eso estuvieron de lujo.
• El ambiente festivo y las aficiones
  Los estadios llenos, las aficiones siguiendo los partidos en las ciudades organizadoras de forma conjunta, con un espíritu festivo envidiable. El fútbol debería ser siempre así, una fiesta, porque en definitiva se trata de un juego. Es una auténtica gozada ver el ambiente que las aficiones han proporcionado a este mundial. Un ejemplo a seguir, la gran enseñanza de este mundial. Si tuviera que quedar algo, si hubiera algo que me gustaría que se extendiera por los cinco continentes a imitación de este campeonato, eso sería el ambiente festivo a la vez que apasionado, lo modélicas que se han mostrado las aficiones, el colorido bullicioso y arrollador que han aportado. Sin espectadores no hay espectáculo, pero no siempre ellos se merecen tanto aplauso y más como los protagonistas de la función, y la afición esta vez se merece una ovación de primera.
• La armada invencible
  O sea, Italia. Sí, ya sé que muchos dirán que Francia jugó mejor y mereció ganar, pero en buena lid los que lo hicieron fueron los italianos. Como ya tengo dicho aquí no soy futbolero, siempre me ha llamado la atención este deporte como fenómeno de masas y desde el punto de vista mediático. Esto es así desde que con doce años descubrí un Carrusel Deportivo en el que se despedía Vicente Marco, su inventor, para dar paso a las nuevas generaciones. Me pareció el mayor espectáculo del mundo, como si fuera el ‘circo’ de la radio, lo más de lo más. Pero ni entiendo lo suficiente, ni soy espectador habitual de este deporte. Aún así, la imagen que me dejaron los italianos en este mundial fue la de invencibles. Hasta la final solo encajaron un gol y fue en propia puerta. Metieron once goles, trabajo que hicieron diez de sus jugadores. No tienen apenas grandes astros, señoritos indiscutibles e idolatrados que luego se despiden del mundial y de su carrera deportiva con un absurdo y anti deportivo cabezazo (ya sé que sería injusto recordar a Zidane por eso, y cinco minutos malos los tiene cualquiera). Al final el único gol que les metió un contrario (Francia) fue de penalti. Además, siendo un equipo fuerte y aguerrido, no nos ha recordado a esa selección italiana marrullera y amante del juego sucio, o al menos no lo han practicado más que cualquiera de los otros. Si yo fuera entrenador, con quien seguro que no desearía enfrentarme es con la Italia de este mundial. Y, oiga, sea como fuere, se han llevado a casa el trofeo, y sólo por eso merecen la consideración dentro del apartado de lo mejor del campeonato.

Visto desde fuera, este espectáculo me parece ahora más interesante que nunca. Su fuerza es imparable. El fútbol, más que la selección italiana, es una auténtica ‘armada invencible’. En la hierba, veintidos tíos vestidos de corto (y un bulto sospechoso con silbato), entre dos porterías, con un balón de cuero en sus pies, tienen el secreto. Ellos guardan el tarro de las esencias, que para mi sigue siendo tan misterioso como apasionante.

(¿Dije breve apunte? No tengo medida.)

Pronto sólo quedarán dos, y en menos de una Semana tendremos un campeón europeo del Mundial de Fútbol de 2006, Mundial que ha ido de más a menos para, tal vez, morir en lo alto. Digo esto por que si ayer vimos un grandísimo espectáculo entre dos selecciones pletóricas de orgullo, de sentido de la competición (ya podríamos aprender) y de ritmo frenético, no promete menos el de hoy.

Zizou, Figo, Totti, Pirlo, Ballack (destronado ayer) cumplieron algunos mejor que otros con un papel que se presuponía difícil y que ha acabado imponiendose por autentica desintegración del enemigo. Por mucho que llore Brasil o que clame al cielo Argentina, ni la vehemencia de los primeros ni el conservadurismo de los segundos les ha salvado de la lógica que han impuesto los “viejos reyes” como bautizábamos al principio del Campeonato.

Pasada la primera fase, de partidos “amistosos” como se dice a menudo , las eliminatorias se han sucedido como auténticas batallas, plagadas de lesiones, faltas, amonestaciones, expulsiones, polémica… de todo menos goles: como me ha recordado un amigo no ha sido “a vida o muerte”, sino algo mucho más grave.

Portugal se ha quitado de en medio nada menos que a Holanda e Inglaterra. Francia, para qué hablar, se deshizo de nuestro ímpetu megalómano y del gran rival a batir: una Brasil que ha sido la gran decepción del campeonato. Son varios partidos y la canarinha sólo ha demostrado que si bien a sus delanteros no les puedes regalar ni un metro, ellos (y sus compañeros) no saben fabricarselo.

Qué gran Zizou, qué esperpento de la prensa deportiva española… comparable por cierto al de la FIFA con el “asesoramiento” a posteriori de los arbitrajes y el lío de las tarjetas. Lamentable.

Grandísimo Totti, que siempre tiene un segundo de clarividencia aun en declive físico para dejar una bolea, un taconazo, un pase en profundidad. Capaz de marcar un penalti en el último minuto sin pestañear, ayer no lo hubieran cambiado ni aunque, como parecía por momentos, hubiera dejado de respirar. Alemania cayó con un Ballack más en esa otra generación de jóvenes que crecen sin entiender de la guerra. Guapos, bastante más mediatizados, más pendientes de las cámaras, de las declaraciones. Jugadores que han buscado más los gestos y la pose que el fútbol, y eso lo acaba pagando el equipo (Henry, en el filo, no anda muy lejos de ésto).

Impresionantes Klose y Lehman (buen mundial de los porteros, no olvidemos a Ricardo en Portugal y el infranqueable Bufón de Italia, a quien sólo le ha metido un gol su propio equipo), suficientes para una Argentina que racaneó con el resultado pese a tener el mejor banquillo del Mundial (Tevez, Messi…) como ya habíamos advertido desde el principio del campeonato y pese a aquel 6-0 a Serbia, Argentina traía miedo, y echarse atrás después del 1-0 de Ayala fue el mejor revulsivo para Alemania, que mereció ganar aún antes de los penalties. Sin Frings ayer, la anfitriona no pudo ser mejor que Italia pero deja un gran sabor de boca y un fútbol verdaderamente evolucionado sin traicionarse: misma lucha, más fútbol.

Totti viene de una Lesión y será (90% de posibilidades ) su último partido en un Mundial, lo mismo para Zizou que se retira del fútbol… Figo dejará la selección portuguesa y, a última hora, apareció Del Piero (ese jugador tan poco italiano) pidiendo lo que siempre le han negado mundiales y Eurocopas, con el último golazo de ayer.

Gane quien gane será la batalla final para el capitán de cualquiera de las tres candidatas, última subida al trono de uno de los más grandes de Europa en los últimos 20 años, el retorno (y canto de cisne) del rey.

Mira que odio (a diferencia de nuestro querido blog master) las frases hechas o refranes, pero de verdad que podríamos aprender algo por esta vez.

Si alguien quiere un consuelo, que se ponga la sexta (hablando ahora del mundial de baloncesto) o compre la prensa deportiva que nos recuerda -pese a que hace 7 días le jubilaban- que aún podemos disfrutar de Zidane… o que empiece a pensar en que tenemos una selección joven que volverá reforzada en la Eurocopa, en dos años, etc. Yo no puedo dar ningún consuelo a aquel aficionado que realmente haya creído que España iba a hacer algo diferente, que iba a ser nuestro año. Mi único consuelo es que ésto ya lo he vivido antes.

Me pregunto… de verdad habremos aprendido algo? Desde luego, no con una fase de clasificación ante Ucrania, Túnez y Arabia… y menos aún dejando que un rival más sereno pero en peor forma, como Francia rompiese nuestra habitual inútil y periódica racha de veintipico partidos sin perder.

Me acordé de lo citado al principio de este Mundial cuando vi que no entrabamos en el partido, que no había manera de romper la presión gala, de buscar algo imaginativo más allá de los 3 o 4 mediocentros (excelentes todos) que nos hemos llevado para Alemania, recordé que la mala suerte no puede ser excusa si se tira una vez a puerta, recordé que la euforia previa al partido se parece mucho a la del enfrentamiento de la Eurocopa de 2004, al de Corea 2002, etc… en contraste con la inmediata autocompasión, la condescendencia de mirar al cielo y pedir otra dicha… siempre un gol de rebote, una falta que no es, un gol anulado….pobre España, “terrible e injusta” eliminación.

Miré a la tele y vi a un aficionado llorando sobre una bandera roja y amarilla que rezaba “este año sí”, y pensé: verdaderamente somos el “atleti” de las selecciones, y ni 50 años nos cambian el sino. Por que si parecía difícil ilusionar de nuevo a la gente, si parecía imposible ganarle a un grande, si parecía imposible sufrir otra decepción, en la próxima cita veraniega mejor irse a Inglaterra y comprar entradas para Wimbledon, por que vendan lo que vendan, no se lo va a tragar nadie.

O quizá no?

Todo lo que acabo de decir, está en mi cabeza o en la pluma o micrófono de algún pusilánime irreflexivo, pero no ésta vez en el equipo.

No caí la noche del martes, resignado aunque perplejo, y sin embargo la lectura de nuestros chicos y nuestro seleccionador es, por una vez, revolucionaria. Ellos no menospreciaron a Francia, ellos no buscaron excusas después. Esta vez no nos volvemos a casa clamando por un gol o un penalti que no se señala. Francia supo hacer su partido y nos falta, textualmente y en palabras de todos: “saber competir”.

Los franceses sacaron provecho a su físico y a su experiencia… nosotros no dimos la talla en el “otro fútbol”… el de anular al rival, hacer la falta pícara, exagerar una tarjeta, marcar en una falta que no es. Sacaron petróleo de sus posibilidades.

Lo que he dicho alguna vez: es infinitamente mejor saber a qué se juega, y asumiendo nuestro carácter algo párvulo, nuestra inferioridad física pero nuestro talento e imaginación, ese híbrido (y cito a “The Guardian”) entre fuerza Europea y calidad Sudamericana, alguna vez estaremos cerca de ganarle a un grande. Considero imprescindible partir del hecho que no somos mejores que nadie. Que no somos favoritos NUNCA puesto que no hemos ganado nada. Que hay que estar contentos con pasar de cuartos la próxima vez, por que habremos crecido (mis amigos se reían de mí por que firmaba, de lejos, perder la final de este campeonato). Considero que la acertada postura de un entrenador que habla en esos mismos términos convierte este fiasco en el principio de algo, y sólo entonces subordinado a una estrategia, admitiré que aun contra los “malos” apuntabamos un estilo de juego ilusionante.

Admitir eso es aprender algo, es –seguramente- un escalón de veinte, pero por primera vez (y ojalá siga Luis Aragonés) creo que “solo” nos faltan 19.

Animo!

Para los más fanáticos. Si quieres repasar alguno de los goles del mundial, en Virtual Replay te permiten repetir desde diferentes ángulos y a cámara lenta todos los goles del mundial, gracias a un curradísimo sistema infográfico.


Y una colección de juegos publicitarios relacionados también con porterías, balones, cesped y jugadores de fútbol. Entre ellos hay trabajos de Volkswagen, Puma y Philips.

Y si quieres ver a las chicas del mundial, pues aquí hay una muy interesante selección. Es el lado ‘motivable’ del mundial.

[ Vía Pixel y Dixel y Advertising/Design Goodness ]

Quién nos iba a decir que a estas alturas sólo nos quedaría pensar cuál va a ser el rival de Octavos???

En un partido bastante más solido que el de Ucrania (creedme) España se deshizo de Tunez fiel a su estilo: agobiada pero con clase. Y es que tendremos que jugar alguna semifinal, algún año, para que cuando las cosas se tuerzan no se aparezca el “ya estamos” en las mentes de todos (aunque no lo reconozcan, también en las de los jugadores).

No obstante, Luis está de enhorabuena, cuando las cosas van bien, van bien y a día de hoy le dan por acertado hasta en los cambios… (eficaz arma de ataque contra cualquier entrenador: si los hace por haber errado en la alineación inicial, si no los hace, por incompetente…) Me alegra que haya un minimo de unidad incluso en la prensa, pues ha de haber un poquito de parte de todos para que una colección de sinsabores tan reciente se torne en ilusión. Después de dos victorias y 7 goles es fácil, pero tras la Eurocopa de Portugal, enésima decepción, Luis Aragones se sentó ante un micrófono para pedirle un poco a muchos.

Por eso confío en que la prensa se termine de concienciar y no busque más piques entre porteros,entrenador, capitanes, polémicas con Raul arriba o abajo…tenemos el viento a favor y debemos aprovecharlo mientras deshojamos la margarita: España, al menos hasta cuartos (donde podrían esperar Italia o Brasil) no debe temer al rival. Francia, Corea o Suiza… ese será el choque a partido único.

Se estilan “la garra” contra Francia, “venganza” contra Corea… y yo me inclino por Suiza ya que me parece que tenemos una selección objetivamente mejor a estos 3 rivales, y en ese sentido prefiero la cabeza en su sitio y al césped lo que es del césped:
Claro que serían grandes inyecciones de moral acabar con los franceses o hacer justicia con nuestros verdugos del ultimo mundial, pero que no nos la juegue la mente allá donde las piernas están respondiendo tan bien. Llegando más lejos siempre quedarán partidos para la heroica.

Por eso no me gusta el posible rival en cuartos, por que odio la condescendencia que ya he citado antes… la de “hicimos un gran papel”, “dejamos el pabellón alto”… “plantamos cara al favorito”… España necesita una semifinal, una final… algo que vaya amueblando las ideas para cambiar la suerte.

Y el resto del mundial?? pues sin grandes sorpresas, los europeos a lo suyo, descafeinado Holanda-Argentina como primer gran duelo (insisto que falta medir a los albicelestes contra algún equipo que no se autodestruya). Siguen ganando los favoritos a la espera del grupo de Italia, interesantísimo, donde a su vez Ghana tratará de vengar el grandísimo y no recompensado papel de los equipos africanos. Están a un paso.

Y brasil??? Pues mal, es decir, más favorita si cabe (que alguien la quite de nuestro camino por Dios).

Polémica relativamente joven ésta que alude al buen juego contra el resultado…

Al fútbol como economía de juego o como espectáculo. Siempre ha habido “estilos”, como si de planteamientos hacia al balón se tratara (unos lo ven esférico y otros “achatado” por los polos”)… El fútbol físico contra el fútbol de toque, en Argentina Bilardistas contra Menotistas… Patapún parriba o que corra el balón (y el contrario con él).Técnicos como Clemente o Capello… contra Valdano, Victor Fernández…”vendedores de sueños”.

Pasa otro Fin de Semana de Copa del Mundo y sólo me quedo con Argentina, Ghana y con un precioso empate a cero (lo digo en serio) entre Japón y Croacia. Me pregunto qué adjetivos encontraría el señor Hugo Gatti para definir el 6-0 de Argentina, inconmensurable, contra Serbia y Montenegro dado que agotó calificativos en un rácano 2-1 contra Costa de Marfil. Es en este segundo partido (y no en el primero, bajo mi criterio) cuando la albiceleste presenta, sin complejos, la más fuerte candidatura a la espera de lo que hagan nuestros chicos esta noche ante Túnez. Todo así decidido en el llamado “grupo de la muerte” dado que a Costa de Marfil la eliminó el factor FIFA al que se le sigue viendo el plumero y al que le conviene más ver a Holanda que a los africanos en Octavos de final. Dignísima eliminación (con 3 penalties no señalados) de una selección excelente.

Yo, que no entiendo entre resultados y espectáculo, veo más absurda que nunca dicha polémica en los veranos de Mundial de fútbol. Entiendo que los equipos han de ganar competiciones, han de ganar dinero para reforzar sus líneas, tener trofeos… pero al final para qué?… para fichar “estrellas”? para garantizar mayor fortaleza, en definitiva como garantía para jugar mejor. Entiendo que, abstracciones aparte (calendarios, puntos, competiciones), al final esto son 90 minutos, un trozo de césped y unos miles de personas observando un espectáculo… no llenarían ustedes esos minutos con algo vistoso?… qué debate???

Es lunes y hemos visto desde final de la semana pasada victorias bonitas, empates bonitos, empates épicos, como el de EEUU contra Italia (que deja el grupo al rojo vivo y próximo partido Rep Checa–Italia, nada menos) y empates feos como el de Francia. Junto con Italia, las dos favoritas más en entredicho. Sin hablar de Brasil.

Los Canarinhos se han enredado en algo que tiene que ver con la presión de ser favoritos y un desierto táctico en el centro del campo. Croacia y Australia se han presentado con balas de fogueo ante ellos, pero algo tendrán que hacer si quieren responder ante los partidos de verdad, los que les esperan, ya clasificados, en octavos.

Otra manifestación curiosa de este debate por que (y se puede ejemplificar muy bien con los Pentacampeones del mundo) Brasil no juega bien, y está ganando de milagro… por una sencilla razón: ellos tiran dos veces a puerta y su rival, 10. Ellos llegan 10 veces al área y su rival 20. Pero quién nos ha vendido que buen juego y resultado son dos “estilos” distintos? Si las estadísticas fueran inversas Brasil estaría goleando… eso es acaso contrario a los resultados???

Primero, que señores: El fútbol es y será el espectáculo deportivo mas bonito que existe a mi juicio, y respecto del debate…..pues como le oí a un entrenador a quien admiro mucho, que no existe el juego bonito a secas, es que modestamente pienso que la estrategia mas sencilla para ganar es jugando bien.

Una vez visto el rácano partido que nos brindo Brasil, ante una enorme Croacia y el histórico debut de nuestra selección ante Ucrania, bien podrían sustituir nuestros Torres, Villa, Ramos y compañía a los Canarinhos Adriano, Ronaldo etc… en los famosos anuncios de Nike sobre los brasileños haciendo virguerías en un Aeropuerto. Además (y permitidme un deje profesional) la T4 de Barajas ha quedado muy vistosa para semejantes galas.

Escribía hace dos días acerca de dos esperados arranques que no se pasaron precisamente de revoluciones. Francia, como si de una selección menor se tratase buscó interminablemente a un solitario Henry y finalmente pudo darse con un canto en los dientes puesto que Suiza se habría llevado los tres puntos de no ser por los palos.

Bobic, Kovac, Prso y compañía rozaron la épica ante un Brasil tácticamente nulo que se aprovechó de que, al final, alguna de sus estrellas puede encontrar un metro cuadrado y entonces el rival está perdido. En este caso, a Kaká le bastó medio metro y desde fuera del área armó su pierna “mala” y clavó el balón en la escuadra. Dicen que el balón de este año, aunque no hace los efectos con los que nos hemos encontrado en otros mundiales, es una auténtica bala.

Hasta 5 veces tiraron los croatas delante de la puerta de Dida (ocasiones que de haberle sucedido a Brasil se contarían por goles) , pero no supieron definir. Otras, como si de un principiante se tratara, se diluyeron en el egoísmo de sus hombres en los últimos metros (inexplicable en una cita como ésta) tal vez contagiados de una sensación de optimismo y fiesta que venía incluso desde la grada: La auténtica “torcida” fue de color blanquirojo como la bandera de Croacia y no “verdeamarella”. Como si acabasen de ganar el mundial, celebraban los exyugoslavos. Gran equipo.

Corea se sobrepuso a un primer golazo de Togo (2-1) y el día no daba para más a la espera de lo de hoy…

Hay dos casos en este mundial que hace 4 artículos señalaba desde una cierta emotividad como lucha contra sus propios fantasmas. Un caso era el de la mencionada Alemania ante la crisis de ansiedad propia de demostrar ante su público que puede ser la de antaño.

El segundo caso era sin duda España, que se cae de las formas más dolorosas que puedan recordarse. El penalti de Eloy contra aquel dichoso Jean Marie Paff en Mexico, falta directa de Yugoslavia en la que Michel aparta la cara en Italia, penalti no señalado a Luis Enrique y fallo de Julio Salinas previos a un gol de locos de Roberto Baggio en EEUU, autogol de Zubi en Francia… y lo de Corea la última vez.

Contra eso?

Pues ha habido dos equipos que no se han conformado al marcar el primer gol, o el segundo, o el tercero… dos equipos que por circunstancias muy diferentes tenían algo más que mirar al marcador para volver al vestuario con la cabeza alta. Bravo por ambos, bravo por el fútbol.

Durante dos horas, España se ha olvidado de antiguos debuts grises, se ha olvidado del marcador e incluso parece olvidarse de su cansancio, dentro de tener una de las ligas mas largas y cargadas de Europa (excusa sobreutilizada competición tras competición). Pese a que los dos extremos más incisivos del combinado nacional estaban en el banco (Joaquín y Reyes) el 4-3-3 de Luis viene con sorpresa y muy bien compensado. Ramos y Pernía (indiscutibles a mi gusto) han podido desbordar incesantemente por banda dado que la linea de 3 del centro del campo hacía perfectamente la cobertura de sus subidas, destacando a Senna pero sobretodo a Xavi…menudo crack, no en vano elegido el mejor del partido y un notición en plena forma pese a su año de lesión y sequía.

De Senna nace el corner y de Xavi el pase para que X. Alonso marcara el 1-0. Poco despues, con algo de fortuna, Villa colocaba el 2-0 tras una falta que golpea en la Barrera Ucraniana. No por esos dos goles, algo afortunados, España dejó de merecer en una 1ª parte de un ritmo altísimo, si me apurais, el más alto de los 15 partidos que se llevaban hasta entonces.

Puyol anticipandose a todas, Luis García volviendo loco al rival entre líneas y Torres eléctrico alante, presagiaban las mejores sensaciones para una afición que se frotaba los ojos (nuestro querido Blog master entre otros). Espero que nuestro también querido Gatti haya visto el partido y haya entendido lo que es una auténtica superioridad tras un 2-0, que viene a ser buscar al rival hasta la muerte en vez de ceder el balón y encerrarse. Al menos por un día, España se sacudió todo complejo y peleó cada balón como el último, como si hubiera que levantar un 5-0 de ida. Toque rápido, presión excelente e incluso fantasía en el 4-0, para mí el mejor gol hasta el momento… reverso de Puyol, pared con Torres y volea lejana de éste. El éxtasis de la furia roja… o debería decir “rojinha”.

Si es un sueño que no nos despierten.

Todo está listo y todos pendientes de que debuten los dos últimos campeones del mundo. Francia y Brasil saltan esta tarde con permiso de Corea , nuestros últimos verdugos en un Mundial por decir algo (Sr Al Ghandour, Srs Linieres , no queremos mirar a nadie… ejem, ejem).

Y es que aunque ayer subió la intensidad respecto de los choques del fin de semana, éste está siendo un comienzo sin sorpresas: Ganan los Favoritos, sin estrépitos y bastante fieles a su estilo. Ya hablamos de Argentina, Inglaterra, o Italia ayer. Marcan goles los delanteros, o en su defecto, sus estrellas (Bekham -con ayuda de Gamarra-, Rosiky… Pirlo). Por cierto que reaparecen delanteros grandes, Kohler, Klose, Crouch, V. Niesterloy, Luca Toni… qué partidazo hizo este chico ayer! No en vano ha marcado 31 goles en la Serie A italiana de la que ha sido auténtica revelación.

Así pues podríamos preguntarnos: dónde hemos visto esto antes? La favorita ayer, Italia marca pronto y tras un par de empujones se echa atrás ante una selección africana con nombres colocados en las ligas europeas (Essien, Koffour…) y muchísima garra. En este caso Ghana estaba verdaderamente descompensada en alguna de sus líneas y pareció no estar en condiciones de poder ejecutar sus peligrosos acercamientos. Bajón de calidad en sus extremos pese a su poderosa zancada. Difícil…

Tras encerrarse, un par de tarjetas, un poco de polémica con dos casi-penalties no señalados en contra, y un contraataque para el 2-0. Italia, al fin y al cabo. Pero no por ello menos candidata al título, con un sensacional Pirlo (autor del 1-0) el citado Toni y un más que aceptable Gillardino jugando más retrasado de su posición, casi entre líneas, casi como media punta, casi haciendo el trabajo de Totti, todavía sin ritmo (ojala coja su nivel).

Recordatorio: La república Checa hizo un papel brillantísimo en la última gran cita: La Eurocopa de Portugal… y ayer se deshicieron sin despeinarse (3-0) de, también hay que decirlo, una blandísima EEUU que tal vez recibió un gol demasiado pronto. Siempre da curiosidad ver a este pais tan apasionado con el deporte (y tan apasionado consigo mismo) buscando un hueco en el uno de los pocos sitios donde aun no han dicho nada.

Genial Rosiky que apunta altísimo (tirándose de los pelos estarán los seguidores atléticos que lo tenían fichado hace un mes), Nedved y compañía. Personalmente disfruto mucho de este equipo y del fútbol del Este de Europa en general, desde siempre, pero ahora que no hay Urss y que los equipos rusos andan en horas bajas, los Checos han recogido con creces aquel testigo de velocidad e imaginación. Firmes candidatos.

Hara Kiri. Japón se vino abajo ante el empuje de Australia, de nuevo Hiddink coje una selección sin historial y salen cosas. Hablamos de un tipo que metió a Corea en semifinales y, por cierto , que se atrevió a parar un partido para retirar una bandera nazi de la zona de los ultras de su propio equipo, por entonces el Valencia (ya podría aprender algún que otro presidente pelota).

Oliver y Benji aguantaron gracias a su calidad pero igualmente fieles a su estilo los australianos con Chahill y Viduka geniales, empataron primero y a continuación pasaron por encima de Japón que ganaba 1-0 en el min. 83, para acabar perdiendo 3-1 diez minutos después.

Os dejo a la espera de que Francia vuelva a ser la que era (confiando en el mejor Henry y en lás últimas gotas de Zizou) y Brasil apuntando que allá donde juegue no volverá a crecer el césped. Me veo mañana, con ninguna sorpresa en el debut de las grandes (con permiso del empate de Suecia) pensando que no ha sido buena idea que España juegue la última.

Ay, ay, ay…

Hace ya un par de años leí en un artículo que nada tenía que ver con el fútbol que hay países inexplicablemente ricos, como Japón, y países inexplicablemente pobres, como Argentina.

Pasado el primer fin de semana de la copa del Mundo no ha habido grandes sorpresas, si obviamos que nada menos que Alemania se olvidó de defender o que Suecia empató 0-0 contra Trinidad y Tobago. Ninguno de los equipos “teóricamente inferiores” en los choques ha sabido imponer el tópico de que “no hay rival pequeño”, “fútbol es fútbol”… o ”esto se juega 11 contra 11”… frase que de momento sólo cuadra con la citada frase de Mr. Lineker (léase artículo 1) y es que, de momento, ganan los Alemanes. Pasadas tres jornadas del Mundial, el niño Rico se viene imponiendo, prácticamente se han cumplido todos los pronósticos esperables, en los que el niño pobre, inexperto o incluso debutante ha perdido, eso sí, por la mínima.

Una selección inexplicablemente fuerte es Costa de Marfil. Los seguidores habituales de este deporte descubrimos al lateral del subcampeón de Europa, Eboue, así como al delantero del Chelsea (aplastante dominador de la liga Inglesa) Didier Drogba , echándose al equipo a sus espaldas conforme Argentina iba tornando un gran comienzo de partido en un planteamiento inexplicablemente pobre. Descompensado pero fresco el juego de una selección africana que era debutante, y algo rácano el bilardismo albiceleste.

No obstante, como ya dije siempre, compensa saber a lo que uno juega, y en eso no hubo dudas. Cualquier equipo hubiera sufrido ante los africanos el sábado, que tiraron y atacaron mas veces que su rival… pero Argentina anduvo sobrada y ni el postrero 2-1 les hizo tambalearse, eso es más que una firme candidatura para empezar.

Paradójicamente tuve la mala suerte (como miles de espectadores, intuyo) de vivir el final de ese partido ,de lo mejor del mundial hasta el momento ,como si de un trámite intrascendente se tratara. Bien está que no hayan encontrado una formula de narración futbolística, pero verdaderamente convertir emoción en esperpento, no tiene precio. Tarjeta amarilla para la Sexta. Le dedicaré algún artículo aparte, pero quisiera señalar que aunque creo que han acertado en el tratamiento previo y genérico del Mundial, están pagando la inexperiencia en la elección y narración de partidos en Directo.

El señor Montes (a quien he disfrutado con creces en retransmisiones baloncestisticas) no encuentra la formula, y Hugo Gatti… en fin, me hizo desear realmente que perdiese Argentina (equipo que me apasiona), rallando a mi juicio el surrealismo y la soberbia en la narración y la desconsideración bordeando el insulto en el análisis del partido del sábado.

Ricos Conservadores, o… “Las Guerras clon”:

Tres poderosos buques europeos debutaban este fin de semana, tres selecciones que prometen mucho fútbol durante el mundial , Holanda , Portugal e Inglaterra. Los tres ganaron 1-0, en encuentros de lecturas parecidas ante Serbia y Montenegro, Angola, y Paraguay respectivamente.

Miradas de león en los futbolistas ingleses, gran arreón en el primer tiempo ante Paraguay, cruces rojas en la grada y el EN-G-LAND de los supporters (cada vez menos “hooligans”, afortunadamente). No puedo evitar sentir debilidad por los padres del futbol moderno. Mucha intensidad en su juego, espero que pronto recuperen a Rooney.

Holanda hizo un partido mas regular y tal vez menos afilado mientras que Portugal, subcampeona de Europa, emuló a Inglaterra con un gol tempranero y buscando sentenciar con un futbol a ratos brillante. Ambos (británicos y lusos) se echaron atrás, ya en el segundo tiempo al ver que la ventaja no se ampliaba y pudiendo peligrar su victoria. No olvidemos que en el partido del debut nadie quiere sustos (por eso destaqué el furor alemán).

Interesantísimos los Jóvenes, Cole y Crouch en Inglaterra, Robben en Holanda, Cristiano en Portugal… y gran nivel en los que se esperaba: Geniales Figo, Lampard Gerrard… para frotarse las manos, y eso que ésto sólo acaba de empezar.

Y el niño pobre? pues plantando cara y pagando la inexperiencia. Sólo Trinidad y Tobago consiguió sacar provecho al cuento de la cenicienta mientras el resto caía, por la mínima, salvo Irán que recibió un 3-1 de México, selección que sigue de menos a más y demostró gran fortaleza física y mental.

En conclusión, bien los favoritos, lógica especulación típica del comienzo, pocas sorpresas y las espadas en todo lo alto. Sintonicen Digital + o la Cuatro para mi gusto y el postpartido, en todo caso, en La Sexta.

Para hoy lunes, Italia - Ghana, EEUU – Rep. Checa y Australia - Japón.

Que lo disfruteis!!!!!

«Abro una ronda de lo que espero sean varias crónicas desenfadadas de lo que vaya sucediendo en la copa del mundo. Lógicamente no podrán ser tantas como me gustaría, pero imagino que al menos cada día o cada dos podré echar un vistazo a la fase clasificatoria, que serán más regulares pasada la primera fase. Espero.

No quisiera seguir sin agradecer con mucho gusto a DVDCano la invitación a este Blog.»

Ni los anfitriones ni ningún aficionado al fútbol hubiera contado con 6 goles en el partido de inauguración del grupo A. No en vano los nervios, la responsabilidad o puede que tan sólo las ganas de “no perder” suelen convertir esta primera toma de contacto en un partido mucho más rácano. En este caso, tal vez el miedo escénico de una digna Costa Rica o puede que las ganas de Alemania de borrar todos sus fantasmas de golpe, han dejado lo que viene a ser el listón más alto de los últimos inicios en la copa del mundo que se recuerdan.

Alemania, ayer sólo enemiga de sí misma, salió absolutamente dominadora del juego y tan sólo su ansiedad puso en peligro el choque. Mal juego en sus últimos encuentros, una fase clasificatoria inexistente (invitados por ser anfitriones) y pocas estrellas en el panorama internacional, a diferencia de antaño.

Tras el primer golazo de Lahm, el equipo se vino arriba pese a su ventaja, como si de levantar un resultado adverso en medio de la final se tratara. Wanchope, que lo haría 3 o 4 veces durante el encuentro (al límite del fuera de juego, eso sí), se adelantó a una excesivamente descuidada defensa, en medio del desconcierto general: tal vez el único lunar de los subcampeones. Aprendida la lección y tras ponerse de nuevo por delante, Alemania manejó a sus anchas, repitiendo un nuevo descuido tras ponerse 3 –1 y ver la posibilidad de golear.

Aun con la ansiedad de sentir demasiado que demostrar y de nuevo dominadores en el intercambio de golpes, los anfitriones cierran con el 4-2 cortesía del correoso Frings desde 40 metros, otra perla. Un marcador que deja mas buenas noticias que malas: no estaba su estrella Michael Ballack (sustituido torpemente por Podolsky) recuperan a Klose con 2 goles (con lo mucho que significa tener a un goleador en racha) y apuntan a un gran estado físico en gente como Schweinsteiger o Lahm (impecable ayer), en definitiva más calidad teutona en un solo partido que, sin ir mas lejos, en todo el Mundial de Italia (quedaron campeones).

Les queda camino pero aceptan el envite, de momento sólo ante una débil aunque honrosa Costa Rica. En cualquier caso buena noticia para el Fútbol.

Ni mucho menos se le pareció el segundo choque, entre Ecuador y Polonia, en cuanto a ritmo, número de goles y por supuesto en la calidad de éstos. Los europeos evidenciaron que hoy por hoy jugar medio bien a algo que no se sabe es bastante peor que jugar medio mal a algo que sí se sabe, y Ecuador se supo su papel desde el principio. Muy ordenados, esperaron su momento, que llegó, y de ahí jugaron a sus anchas, creciendo por minutos y acabando por encima de una finalmente debil Polonia.

Sólo Szymkoviack y muchas internadas sin sentido parecian apuntar a que los Polacos levantarian la situación, pero no era su día. En el desorden encontraron algo de mala suerte en dos postes y un contraataque impecable que les supuso el definitivo 0-2 en contra. Goles de Delgado y Tenorio. Es más que probable que el seleccionador, que ya viene cuestionado, abandone Polonia al final de la campaña si, como parece, no hacen un buen papel. Por lo demás cabe felicitar a una comunidad como la ecuatoriana que nos resulta tan cercana en este pais.

Se ha abierto el fuego y verdaderamente, pinta muy bien… para hoy nada menos que Inglaterra-Paraguay, Trinidad y Tobago –Suecia (sin duda lo mas intrascendente del día) y nada menos que Argentina-Costa de Marfil para cerrar. Que lo disfruteis!!!

Aparentemente, pocas veces se ha partido de un Mundial donde el favorito llevara tanta ventaja respecto del resto, aun teniendo en cuenta que solo en Suecia 1958 consiguió alzarse con el título en el viejo continente.

Parte como anfitrión la peor Alemania de los últimos años, jugando en casa podría parecer decepcionante, que hubiera dado más chicha, pero siempre hay que contar con este equipo en un juego que se ha definido como “deporte que juegan 11 contra 11 y ganan los alemanes (Gary Lineker)”, esto es, que son los actuales subcampeones del mundo con una selección que hace 4 años no era mejor que la de hoy.

Europa busca recuperar una identidad que sólo rozó en los últimos años con la Francia del mejor Zizou, que no solo pudo con el Brasil de Ronaldo sino que se proclamó reina de Europa dos años después.

El mal papel europeo en el Mundial de Korea y Japón trajo aún mayor desconcierto cuando Grecia se alzó con el último título continental, en uno de los papeles más grises que se recuerdan. No en vano nuestro “Campeón” no acude a la presente cita, donde podemos encontrar combinados como el de Togo, Costa de Marfil y algún otro, que para hacernos a la idea no alcanzan el nivel de nuestra 2ª división.

Nuestra Europa, aparte de en una fortísima Inglaterra, basa sus esperanzas de empatar con América en Copas del mundo (9 contra 8) en equipos como Francia o Italia,al igual q los” PROS”, bajo la sombra de lesiones y dudas: Rooney, Totti, Cissé…

No deja de ser interesantísimo ver qué pueden los corazones de los grandes reyes europeos (probablemente ante su último Mundial) como Raul, Totti, Del Piero, Zidane, Beckham, Figo y compañía… estandartes o capitanes de sus equipos contra la todopoderosa Brasil.

Un Brasil que está pendiente de demostrar si un equipo plagado de estrellas en todas sus líneas es capaz de igualar lo que otros combinados canarinhos hicieron con equipos mas compensados que éste, pero sin duda con menos calidad (y hablo de selecciones que llevaban a Zico o a Pelé).

Siempre hay que contar con Argentina, que no sólo fue campeona en el 86 (Maradona + 10), sufrió a continuación la otra cara de la moneda contra los alemanes (probablemente en la final más aburrida de la Historia) si no que ha protagonizado uno de los piques mas interesantes (contra Inglaterra, claro) de los últimos mundiales a la par que se daba a luz a un jovencísimo y genial balón de oro: Michael Owen, y casi dilapida a David Beckham; afortunadamente para él, sería pieza clave del ultimo triunfo ante los albicelestes.

Las espadas en todo lo alto y Argentina en la fase previa contra Holanda (en horas bajas pero Holanda) y Serbia y Montenegro, selección que casi nos deja fuera.

Ah, y cuidado con México, cabeza de serie y sin duda revelación de la fase clasificatoria.

Y España?

… ayyyy de España, el Atleti de las selecciones… ni siquiera la mayor ventaja de este deporte, como decían en la famosa Novela Fever Pitch, ese único consuelo (da igual lo mal que hayas estado, que siempre queda el año que viene y empiezas de cero) parece servirnos. España arrastra fantasmas, se mete goles raros, funciona horrible con la presión… falla panalties… no pasa de Cuartos, qué puedo decir!

Pero en fin, también es cuestión de suerte… la que tuvo Francia, que era “del montón” hasta que ganó un mundial con goles de penalty, en el descuento, de “corner” en la final… de repente era campeón del mundo y de Europa. El rival a batir… así que lo mismo un día nos toca.

Personalmente veo síntomas parecidos a los de otras copas del Mundo, en los que hemos hecho rondas clasificatorias incontestables para ablandarnos a la hora de la verdad.

Esta vez ni siquiera hemos hecho una clasificación digna, y llegados a la fase final aparecen los ahorros y los parches de otras veces, muchos defensas, muchos centrocampistas de corte parecido… aparentemente armas para no descomponernos nunca sobre el campo, para sobreponernos a la presión, para no perder el dibujo, hacer partidos dignos y no perder “la garra”… es sólo una opinión personal pero creo que esa dichosa “furia” y “Manolo el del Bombo” son de las cosas que mayor daño nos han hecho.

Muchas veces está sólo en la mentalidad.