Hace poco he leído un par de notas sobre Alexa en la blogosfera (creo que entre otros en Alt1040). Alexa es, para quien no lo sepa, un servicio en Internet que pretende hacer un ranking de webs, en función de su número de visitas. A los que están entre los cien mil registros les da estadísticas algo más detalladas, como unos sencillos gráficos. Es un servicio que se ha quedado obsoleto y no tiene ninguna utilidad ahora mismo. O sea, que es a las estadísticas web lo que el antiguo buscador de Yahoo, basado en su propio directorio fundamentalmente, sería a las búsquedas en Internet en la actualidad. Llegó Google y revolucionó ese sector, creando robots que revisitan casi a diario las páginas, indexan su contenido íntegramente (ni siquiera hacen caso de los metas), incluso guardan en su caché las páginas, y eso les permite realizar unas búsquedas que aún considerando sus fallos de funcionamiento, son reales y radiografían el momento real en la red. Los de Alexa se han resistido a evolucionar y ahí siguen, si bien su método ha sido desde sus orígenes tan cuestionable como lo es ahora.

Alexa es propiedad de Amazon, y podríamos pensar en su objetivo comercial, al pertenecer a una de las más grandes y antiguas tiendas electrónicas. Pero su operativa ha sido siempre endeble, además de muy discutible. Digamos que utiliza un programa spyware (esto no es una opinión personal mía, lo certifican expertos en seguridad informática y software espía), que además sólo se puede instalar en Microsoft Internet Explorer, con lo cual la muestra es ahora más errática que nunca. Además, al ser un retoño de Amazon podemos suponer que la implantación de esta tienda en USA hizo que los primeros años la muestra fuera mayoritariamente de ese país, primando las webs americanas (del norte) sobre las de cualquier otro lugar. Pero cualquier conclusión es cosa pequeña al lado de una muy simple comprobación que pude hacer hace tres o cuatro años, y que voy a contar ahora.

Miré en Alexa la posición que ocupaba lagateradigital.com, que entonces no había conseguido ninguno de los hitos alcanzados algo más tarde. Creo que la posición era como la 1.140.000, o cosa así. Yo nunca había tenido instalada la barra esa en el navegador, y mi comprobación fue tan sencilla como instalarla en mi PC del trabajo y también en el de casa. En sólo dos meses (dos) conseguí subir al puesto 150.000, aproximadamente. Puedo asegurar que sólo hice eso, instalar la dichosa barra en dos ordenadores desde los que visitaba casi continuamente mi propio website, porque estaba trabajando en mejorar e incorporar nuevos contenidos. La prueba fue suficiente para mi, entonces desinstalé la barra espía de los señores de Alexa, ya que había podido conocer de primera mano lo facilmente manipulable que era ese ranking.

Ahora Alexa sigue siendo de Amazon, y acaban de romper su acuerdo con Google, que les facilitaba su motor de búsqueda, para pasarse al de Windows Live, de Microsoft. Y yo sigo sin tener ni idea de como es que hay peña que puede seguir haciendo caso de un ranking tan ridículo como ese.