Acabo de comprar un carrito para los mellizos que vamos a tener mi mujer y yo. No es un carrito cualquiera…es un super-super-supercarrito “Janet Supertwin” edición limitada con la tapicería en dos tonalidades de azul muy bien combinadas, asientos reclinables (que dejan los del Renault Twingo a la altura del betún) intercambiables por unos portabebés que parecen naves de StarWars. El diseño es alucinante, incluso he sido capaz de montarlo sin mirar las instrucciones. Solo me falta encontrar el mando de la radio porque seguro que tiene una, o en su defecto, acoplarle un MP3.

Ya lo he probado, y como corre….. soy el rey del derrape en el descansillo de mi piso, incluso gira con una mano, que ya me estoy imaginando la cara de velocidad de los bebitos (teniendo en cuenta que como todavía no han nacido no se como es su cara).

Tiene incluso capotas de plástico para la lluvia, alerones delanteros y traseros, amortiguación a las ocho ruedas (porque un carro como este no se puede conformar con cuatro), maletero generoso y freno de pie (es que con la mano no llegas).

Ahora solo espero que el seguro no sea demasiado caro, que ya se sabe que al principio es recomendable el “a todo riesgo”.

El día 22 de este mes, a las 12 de la noche, se produjo el estreno mundial de la esperada consola Xbox 360, de Microsoft. Presentada como la primera consola de la nueva generación, se convierte en la abanderada de la nueva época de la HDTV, o televisión de Alta Definición. Además pretende redefinir el concepto de ocio digital, reproduciendo múltiples formatos, actuando como una extensión de los ordenadores equ¡pados con el Windows Media Center y potenciando la interacción entre los jugadores a través de Internet, y prometiendo una potencia cercana a 60 veces la capacidad de la Xbox original.

Mejorando bastante el diseño de la anterior Xbox (incluso con carcasas intercambiables, como los móviles), con conexión a prácticamente cualquier dispositivo portatil (incluso una Psp, o un iPod), con disco duro extraible..toda una virguería, con precios entre los 299 y los 399 €. Además, intentando corregir errores de la pasada consola, el tema mediático se está tratando con mayor seriedad (presentación en el Simo, anuncios…), incluso en Usa, la primera unidad vendida en una conocida cadena distribuidora fue entregada por el propio Bill Gates.

Esto, que parece la presentación de un simple juguete tecnológico, alcanza la dimensión de fenómeno social, sobre todo por el fuerte crecimiento del sector del videojuego en los últimos años, que supera ya al cine y la música. Es el nuevo rey del ocio, y esto significa mucho dinero. Medios como la prestigiosa revista Forbes hablaban de que Microsoft puede perder hasta 150$ por cada unidad que venda (el dinero del negocio no está en el hardware, sino en los royalties por la venta de los juegos).

De momento el lanzamiento ha sido como se esperaba, arrollador, con todas las unidades acabadas en las primeras horas (en torno a 700.000). En Europa, el día 2 de diciembre, se ponen a la venta 300.000, que también se espera que se agoten prácticamente solo con las reservas previas de la consola.

Ya hay algunas quejas por parte de usuarios, con temas relacionados con cuelgues y reseteos, que al parecer estan producidos por sobrecalentamientos de la fuente de alimentación, aunque son solo en algunas unidades.

Seguiremos informado de la nueva consola, con el lanzamiento en España.

Enlaces relacionados:
Xataka
Meristation
Vida extra

Ya hemos comentado aquí en el blog varias veces temas relacionados con la propiedad intelectual. En principio, por lo que tengo entendido, en España y Europa, los usuarios estamos amparados por Ley respecto al tema de la copia privada. Es un derecho, irrenunciable, el que cuando compramos un contenido protegido por ley en un soporte (digital), podamos hacer una copia de seguridad del mismo, incluso compartir su contenido siempre y cuando lo hagamos sin fines lucrativos (si hay algun versado en leyes que ampliase estos puntos, lo agradecería). Este es uno de los fundamentos de las redes P2P (emule, kazaa… ).

Ciertas compañias de distribución y productoras llevan este tema especialmente mal. Presionan a los gobiernos, programadores y mantenedores de páginas para evitar este derecho de los usuarios. Personalmente no dejo de pensar que esto no es más que el pataleo de una industria que ha visto delante de sus narices como han cambiado las condiciones de negocio, y no han querido, o sabido, adaptarse a ellas. En mi caso personal, y con todo el respeto del mundo a los propietarios de los derechos legales y de autor, creo que la era del copyright, donde la distribución organizada de los productos era fundamental para el conocimiento de los mismos, ha llegado a su fin. Los nuevos canales de distribución, basados en conceptos de anarquía distributiva son altamente eficaces, más que los métodos tradicionales. Los nuevos sistemas de protección legal, como creative commons (por la que se rige esta página), o GPL (uno de los pilares del “software libre”), no solo protegen la autoría de las obras, sino que permiten su difusión, haciendo que el conocimiento se convierta en algo universal y no solo privilegio de una élite (si es que aceptamos que el hecho de poder acceder a Internet y tener ordenador no nos hace ser ya una minoría privilegiada). Proyectos como el de las naciones unidas junto a IBM y el MIT para crear un portatil de coste inferior a 100$ para los paises subdesarrollados van en esta línea.

Por eso me sorprende no solo la obstinación de algunas empresas para evitar este proceso, lógico e inevitable, ofreciénndonos contenidos con un coste “A”, del cual se quedan el 95% o más, del que solo se encargan de la distribución, cuando su coste real, incluyendo unos amplios beneficios, es del orden de diez veces menor del coste de ventas, sino que además se sienten ofendidas, nos llaman “piratas” y encima recurren a estratagemas sucias para mantener sus privilegios abusivos. Leo en Barrapunto, página que recomiendo a todos aquellos que gusten de la informática en general, el caso de Sony, productora y distribuidora, que por un lado fabrica los cds vírgenes para que podamos hacer copias, y por otro lado nos acusa de piratería, que se erige en defensora a ultranza de de la propiedad intelectual, yque por otro lado no tiene reparos en introducir de forma ilegal en sus cds de música y dvds rootkits (programitas especie de troyanos que impiden en nuestro ordenador la reproducción de otros contenidos multimedia y además permiten el acceso encubierto a nuestro ordenador, provocando en caso de su eliminación la inestabilidad de windows). No solo eso, encima para hacer el rootkit se han apropiado, vulnerando los derechos de autor correspondientes (del tipo GPL, creo) de parte del código de un programa escrito por el famoso Hacker nórdico “DVD jon”.

Ahora se rasgan las vestiduras, lo han reconocido públicamente y retiran los cds infectados del mercado, pero… y los daños causados a los usuarios??. Incluso han operado con la connivencia de las casas fabricantes de antivirus, que no han alertado del tema hasta que Sony hizo pública una nota de prensa reconociendo los hechos.

Siempre he creido que el fin no justifica los medios, y que si quieres defender los derechos de autor (actitud que no comparto bajo los términos de patentes con copyright, pero sí con creative commons, GPL o similares, pero que respeto) no te puedes dedicar a vulnerarlos tú mismo y a pisotear los derechos de los compradores y usuarios, que son los que te estan dando de comer. Hay mucho sepulcro blanqueado.

Fuentes:
barrapunto
blog de “DVD Jon”
diarioTI

Comencé una dieta. Corté la bebida y las comidas pesadas. Y en catorce días, perdí dos semanas”

[ Tim Maia (Rio de Janeiro - Brasil-, 1942-1998), padre del soul brasileño ]

En un mundo en el que la globalización avanza de la mano de Internet, no pueden dejar de sorprendernos ciertas noticias. Dentro de esta intercomunicación generalizada, los videojuegos, y especialmente los que denominamos “on-line” pueden constituir una especie de “mundo paralelo”. Leo en 20 minutos que una serie de científicos utilizan algunos de estos juegos para poder evaluar situaciones posibles en el mundo real, como casos de pandemia. En un conocido juego On-line, World of warcarft, en el cual en estos momentos hay inscritos más de cuatro millones de jugadores, hace poco se vivió una situación peculiar. Una “mascota virtual” (controlada por el ordenador) contrajo una enfermedad virtual (una especie de peste) que empezó a extenderse por todos los jugadores, infectándolos y provocando una pandemia digital. El espectáculo, como ya comentamos aquí, debía ser dantesco, al llegar a ciudades completamente desoladas, con cientos de cadáveres adornándolas. En el artículo de 20 minutos entrevistan a un jugador habitual, que cuenta sus experiencias, y se dan una serie de “trucos” para poder sobrevivir a la plaga, como evitar las grandes ciudades, a los tramperos y cazadores, mascotas y ciertos animales…. no me extraña que los científicos estudien el comportamiento de la masa de jugadores virtuales, casi es más real que la vida misma.

En China, el gobierno está planteándose controlar este tipo de juegos, por lo menos en el número de horas que sus ciudadanos les dedican. Hace dos semanas, una jugadora china habitual murió en el mundo real por pasar demasiadas horas seguidas jugando (más de tres días) y no atender sus necesidades básicas (comer, beber, dormir…). Por supuesto se le rindió el correspondiente homenaje virtual ,incluido el funeral de su avatar (representación virtual).

Cada vez que me acuerdo del comienzo de Matrix, con esa diferenciación tan tenue entre lo virtual y lo real, me entran escalofríos. Ahora mismo parece que si algo no aparece en Google, es que símplemente no existe.
¿Acabaremos conectados a máquinas que nos mantengan vivos en el mundo real mientras nos dedicamos a viajar por la red? ¿Alcanzaremos, como algunos sostienen, la inmortalidad por medio de la digitalización de nuestra conciencia?

Lo más interesante del tema es que me parece que somos muy afortunados al vivir en esta época (desde el punto de vista de la curiosidad, obviando los enormes problemas mundiales que arrastramos). Estamos en plena revolución tecnológica y de la información, la revolución “digital”, y que yo sepa, la tercera que se produce de esta magnitud en nuestra historia (la primera fue la rev. agrícola y la segunda la industrial). Es un momento de cambios constantes, en el que todavía no hemos alcanzado a vislumbrar los límites. Lo que hace dos o tres años parecía improbable, ahora es una realidad, lo que parecía seguro, se convierte en imposible, la tecnología más avanzada se convierte en obsoleta en cuestión de meses. ¿No os parece fascinante?

Voy a hacer una pequeña recopilación de plugins para el programa estrella de comunicación mediante VoIP, el Skype, comprado hace un par de meses por eBay.

Gracias a estos plugins podemos aumentar las funcionalidades de este sistema, siendo la más demandada la de poder establecer video-conferencia, que desde Skype se ha prometido para próximas versiones, pero hoy por hoy solamente es posible mediante un plugin.

En la propia web de Skype hay una selección de aplicaciones relacionadas, lo que ellos llaman Extra Gallery. Nosotros no pretendemos hacer una recopilación exhaustiva, pero si útil.

Festoon: En un principio llamada vSkype, tuvo de cambiar su denominación por exigencias del desarrolador de la aplicación. Permite conectar una cámara web y poder establecer video-conferencia con múltiples usuarios simultáneos, tanto de Skype como de Google Talk. También permite compartir nuestro escritorio y otras opciones. Es una versión beta, pero totalmente funcional.

Spontania video4IM: También da opción de video-conferencia. Es igualmente gratuito, y no contiene publicidad ni spyware. Con modo de pantalla completa y otras funcionalidades.

Waxmail: Tan simple como un botón que se añade a nuestro Microsoft Outlook, a partir de la versión 2000, para poder responder a los correos que nos lleguan con mensajes de voz en MP3, enviándolos como un archivo adjunto. Es gratuito.

MPLAT Voice Machine : Permite grabar voz con Skype. Aunque ya existen otros que realizan esta misma función ni todos son gratis ni tienen tanta calidad como este. Aún está en fase beta.

DialMP3: Permite escuchar cualquier MP3 a través del teléfono del Skype. Ideal para combinar las conversaciones con momentos de compartir tu música, o bien para poder añadir a las mismas cualquier tipo de grabación. Puede ser útil para cursos, tutoriales o servicios de ayuda (helpdesk) que utilicen Skype como medio de comunicación.

El boxeador retirado Mohamed Ali, el que fuera Cassius Clay (primero Cassius Marcellus Clay Jr, luego Muhammad Ali-Haj, Louisville -Kentucky- 1942), ha recibido la más alta condecoración civil en los Estados Unidos, la Medalla de la Libertad.

Durante la ceremonia, Bush bromea con su infantil y lamentable sentido del humor. Delante del ex boxeador que ha sido considerado como uno de los más grandes pesos pesados de la historia, y que en estos momentos sufre un avanzado Parkinson, levanta los puños como si le retara a boxear. Pero Ali aún conserva la razón, y su respuesta es llevarse el dedo a la sien, haciendo el inéquivoco gesto del que quiere indicar que el otro esta loco.

Ya en su silla de nuevo, y no estando delante del presidente, Ali repite el gesto, como diciendo ‘este tío esta loco’. Y aquí la imagen del momento.

[ Vía Al abordaje ]

El 13 de noviembre de 2002 el petrolero Prestige, cargado con 77.000 toneladas de fuel, naufragó frente a las costas gallegas. La gestión de la crisis fue pésima, la información en medios públicos manipulada desde el poder. Pero el pueblo se volcó en la labor voluntaria de hacer desaparecer el chapapote de la costa gallega, con medios rudimentarios y sin caer en el desánimo. Una vez más el pueblo demuestra que está por encima de sus gobernantes.

Fue hace tres años, y ahora, como entonces, desde aquí decimos: Nunca mais.

ELPAÍS.es publica en exclusiva un vídeo del hundimiento, aportado por la Abogacía del Estado al sumario judicial. Es una cinta grabada a las tres horas de la avería, que ofrecen en versión extendida y reducida (de un minuto).

• Vídeo corto
• Video largo

Yo no lo entiendo. La última frase creo que se les ha colado. ¿A que holocausto se refieren? ¿que tiene que ver con el accidente de Tarragona?

La captura es de la edición de El País de hoy viernes, 11 de noviembre de 2005, actualizado a las 13:51 h.

Sin lo amargo lo dulce no es tan dulce”

[ Jason Lee como Brian Shelby, en la película Vanilla Sky (Cameron Crowe - 2001) ]

La policía sueca fue llamada a disuadir a un par de alces borrachos, que estaban aterrorizando a los residentes de un asilo de ancianos. Los animales se embriagaron después de comer manzanas fermentadas que encontraron frente al asilo, en el pueblo de Sibbhult, en la provincia sureña de Escania (Skåne, en sueco). Los agentes del orden lograron espantar a un alce hembra y a su cría, pero estos regresaron al poco tiempo, todavía más agresivos, en busca de las pecaminosas frutas. Finalmente la policía llamó a un cazador, quien ahuyentó a los alces con su perro.

Aunque los oficiales no persiguieron a los culpables, velaron por que las manzanas fueran recogidas del lugar. Después de todo, los alces de la región tienen motivos para celebrar.

Un periodista de BBC Mundo que se encontraba en Escania el lunes por la mañana, Manuel Toledo, vio a varios alces correteando frente a las torres que utilizan los cazadores de la zona. Según Per Igglund:

Cuando los cazadores no están, los alces hacen fiesta

Me ha llegado por correo, y me río todavía imaginando a los alces absolutamente ebrios entrando en las residencias de ancianos.

El ex director de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA), Michael Brown, parecía más preocupado de asuntos personales y en su imagen que por coordinar los esfuerzos de respuesta en las zonas afectadas por el huracán Katrina.

Las revelaciones, contenidas en correos electrónicos difundidos por el periódico USA Today, han reavivado las fuertes críticas contra Brown, quien renunció al cargo el mes pasado por la respuesta de FEMA hacia las víctimas del huracán, en especial en Nueva Orleans. Son mensajes serios y también ridículos. Quizá los escribiera para liberar tensión, o porque es un tipo super ocurrente, pero al tiempo había miles de personas atrapadas, pasando hambre y angustia.

A su asesora de prensa, le preguntaba:

¿Debo llevar corbata, o ir más informal?

La asesora le sugería cómo debía de vestir:

Incluso el presidente se arremanga. En estas crisis, cuando apareces en televisión deben tener aspecto de estar trabajando mucho.

En una audiencia por separado, Marty Bahamonde, el único empleado de FEMA en Nueva Orleans cuando Katrina tocó tierra, recordó la respuesta de Brown al correo electrónico que le envió el 31 de agosto pasado:

Señor, se que usted conoce que la situación (en Nueva Orleans) es crítica… muchos morirán

La respuesta de Brown estuvo lejos de reflejar la urgencia del comunicado de su subalterno:

Gracias por la actualización. Algo en especial que necesite hacer pellizcar

En otro correo fechado el 29 de agosto, Cindy Taylor, sub directora de Comunicaciones de FEMA, felicitó a Brown por su apariencia durante una entrevista con la televisora NBC, a lo que éste respondió:

La (ropa la) compre en Nordsstroms… ¿Estás orgullosa de mi?, ¿Puedo renunciar ahora?, ¿Me puedo ir a casa?

Un día después, Brown escribió a su asistente, Tillie James, esto:

¿Sábes de alguien que cuide perros?

En un mensaje, enviado el pasado 2 de septiembre a Betty Guhman, una familiar, en el que discutía sus planes para dejar la agencia, Brown escribió:

se suponía que el último huracán sería para el Labor Day (Día del Trabajo). Ahora estoy atrapado, rescátenme por favor

Pero él no estaba esperando en un tejado a que lo evacuaran, era una broma macabra de este personaje siniestro. El gran incompetente.

Brown presentó su dimisión antes de que finalizara la crisis, pero sigue cobrando del Gobierno. Sus jefes creen que es importante que continúe en nómina para que pueda aportar sus ‘conocimientos’ en la investigación. Su salario anual es de 148.000 dólares.